昌义法师
上昌下义法师祖籍安徽省灵壁县虞姬乡娄杨村,生于公元一九六四年,俗名杨玉香,不满三岁父母相继去世,依靠奶奶贫苦度日。
一九八九年法师彻底看破人世间的种种苦难,希望出家修行,却遭到叔婶的阻拦与严加看管,在一个大雪天,趁叔婶不注意时,赤脚偷跑到甘泉山,礼淮阴慈云禅寺 上觉下顺大和尚剃度出家,后随师父接管修复玉琳国师的道场——慈云禅寺,在修复道场的几年中与恩师一起风餐露宿,历尽艰辛,一九九四年将仅存天王殿的慈云 禅寺基本修复完工并开放。
一九九四年秋法师在大九华山礼上仁下德大和尚受具足戒,后任淮阴市佛教协会副秘书长、常务理事,慈云禅寺监院。
一九九五年法师到苏州灵岩山寺参学,立志弘扬净土,追随印祖灵岩道风,普利一切有缘众生。
法师悲心殷切,深感众生生死事大,发心到最艰苦的地方苦修,一九九六年六月至山西省广灵县南村镇,决心在此弘扬佛法,但因机缘未成熟,法师发 愿闭关潜修三年,于同年十月二十九日开始在南村净土院两间土窑洞闭关忏悔念佛,法师除念佛诵经外,在关中还拜读了《印光大师文钞》,关中最后一年,法师按 照佛经中般舟三昧的要求,虔修般舟三昧三次,每期增至一百天,百天中不眠、不坐、不卧,一直绕佛念佛,日中一食,一期下来休息几天接着开始下一期。在地方 居士的辛勤护持下,法师于一九九九年十月二十九日上午九时功行圆关,地方信众举行了隆重的仪式迎请法师出关,法师出关时头发披肩、皮包骨头,讲话时发音都 很困难,法师闭关三年,仅吃粮食一百八十斤,体重仅剩六十余斤。
法师深感末法时期众生业深障重,只有净土法门三根普被,利钝全收,只要众生能真信切愿老实念佛,即可此生了脱生死,带业往生西方极乐世界。为了普度一切有 缘众生同生净土,故发愿于大同市广灵县南村镇修建极乐寺,继承弘扬印光大师灵岩山寺专修净土的淳正道风,严持戒律,常年念佛,面向世界,普度众生,发愿把 极乐寺建成专为成就念佛人往生西方极乐世界的中转站。
法师从二〇〇〇年二月十九日开始动工修建极乐寺,在佛菩萨威神力加持下,在海内外信众的大力护持下, 搬山平地,筑坝填沟,已建寮房一百八十五间,水、电、暖气配套,陈列齐全,有四百余张床位。
念佛堂可容纳四百人念佛
斋堂七百平米可供千余人用斋
彩绘山门殿
筑建院墙一千二百米
修建极乐大道水泥公路与洗朔公路相接,山门外有三千二百平方米宽阔的停车场。大雄宝殿坐落在一点五米高的石雕须弥座 上,大木结构,两重檐,七踩九踩歇山顶琉璃瓦屋面,大殿长52米、宽36米、高26米,殿前有一千六百平方米的平台,外围是三层汉白玉浮雕栏杆,总占地面 积五千四百一十二平方米,这是一座雄伟、庄严、罕见的大雄宝殿。
一、平地打75米深井一眼,变压器两台,山上建三百吨、一百吨水塔各一座,上面建彩绘凉亭。
二、建围墙一千余米,盖平方、楼房一百八十五间,有五百张床位。水、暖、电配套,陈列齐全,念佛堂可容纳三百余人念佛,斋堂能供千余人用斋。
三、滴水观音鎏金铜像十五米高,四周场地1152.22平方米,都用青石莲花板铺成,西、北两面仿铜观世音菩萨三十二应身浮雕壁画长75米,高4.5米,东、南两面汉白玉浮雕栏杆长75米,台下是48步红大理石台阶,两边12对浮雕汉白玉栏杆。
四、大雄宝殿,2004年7月初6奠基,2005年7月——2008年6月打地基。2008年6月9日开始建造主体工程,由北京故宫博物院设计,明清古建 筑形式,纯木结构。由国家一级企业湖北省大冶市殷祖园林古建公司承建。木料三千余立方米,千年山樟、落叶松由马来西亚、俄罗斯进口。大殿长52.5米,宽 36.5米,高26米,建筑面积1916.25平方米。两层檐、五踩、七踩榆木斗拱。大殿立柱74根,直径分别为60、70、90公分。上大梁80根,其 中最粗的有6根,长11.5米,厚度85公分×56公分。大小拿方228根,挑肩大梁48根,斗拱272攒,檩条500根,椽材3000条,故宫专用琉璃 瓦3000平方米。殿内三间藻井。周围三层汉白玉栏杆600米,殿前32级青石板台阶,台阶下有1600平方米的大殿平台,平台下是60步青石板台阶。中 间九龙戏珠汉白玉立体浮雕116平方米,青石地板2080平方米。大殿前垂带石莲花池浮雕两组,每组30平方米,从底层台阶到大殿平面高13.5米,周边 占地5412平方米,1.6米高的须弥座是一朵庄严的莲花,上托着金黄色歇山顶琉璃瓦面的雕刻彩绘大殿。这是一座雄伟庄严、引人注目、亚洲第一大木结构佛 殿。殿内木雕金身释迦牟尼佛坐像13.5米高。迦叶尊者、阿难尊者、千手观音、地藏菩萨、海岛观音,均为6米高,还有善财童子五十三参,西方极乐圣众及十 八罗汉等。
五、山门殿五间,殿前水泥广场3200平方米,安装汉白玉浮雕栏杆146米,修极乐大道水泥路2100千米与省道洗塑线相接。
六、植树造林绿化九龙山,累计25万株、院内道路两旁植法国桐、雪松、杜松、油松等名贵树。
七、从2000年至2009年春为广灵2204名贫困学生引资助学370705元,单独资助10名大学生上学就读。
八、2006年为广灵县中小学捐送课桌1560套,饭桌6套。
九、2002—2007年为广灵县贫困农民引资捐面粉共计77.8万斤,计人民币100余万元。
十、2002—2008年为广灵县贫困农民发放衣物共三万余件。
十一、为当地沙泉村人民每年浇地400余亩祗收电费。
十二、08年汶川县地震,寺内外僧俗四次共捐款22.5万元,过冬衣物1.06万元。
在各级党政的关怀、领导和信众的支持下,极乐寺从2000年开始修建,现在已初具规模。
如今藏经殿 祖师殿已经建设完成按规划天王殿、地藏殿、观音殿、大势至殿、念佛堂、客堂、法务流通处、极乐医院、往生堂、化生窑、莲池海会塔等将陆续建成,山上还有48米高的西方三圣金铜像。大同市政协主席孙辅智为本寺题写 了“极乐寺”寺名;国家安监局副局长王德学为极乐寺题词“保民极乐”;省长助理纪友伟题词“造福广灵”;原六十九军政委刘一元题词“为民造福”。县人民政 府赠送了“引资助教”横匾。县委、县政府多次给于特殊贡献奖和模范个人奖。2001年4月和2004年9月分别被大同市宗教局评为山西省五好教职人员、五 好活动场所。2008年被山西省委统战部和省宗教局评为山西省五星级五好活动场所。不久的将来极乐寺将殿堂林立,金碧辉煌。极乐医院、上品上生堂、化身 窑、莲池海会塔等将为佛弟子服务终生。
法师现在担任山西省佛教协会常务理事、大同市佛教协会副会长、广灵县政协常委、极乐寺住持等职。
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